文徵明是传说中“江南四大才子”中的一个，也即真实历史上“吴中四才子”中的一个。在相当长的一段时间内，他是四人中最“笨”的那一个。
据传，祝枝山5岁能写大字，读书过目成诵，9岁能作诗，被称为“神童”；唐伯虎16岁参加秀才考试，就中了第一名；而徐祯卿16岁就著有《新倩集》，并因此闻名于吴中，26岁中进士。
相比于这三个天资聪颖的“学霸”，文徵明的差距显而易见：直到11岁才能说清楚话的文徵明，小时候被很多人怀疑智商有问题。他一生九次参加乡试，一直考到53岁，均落榜而归。尤其是，唐伯虎第一次参加乡试时，就和文徵明结伴同行。那一次，唐伯虎轻轻松松高中解元，而已经是第二次赴考的文徵明，再一次名落孙山。
尽管输在了起跑线，但命运似乎最眷顾文徵明。四大才子中最年轻的徐祯卿，最早离开人世。之后，唐伯虎郁闷辞世，祝枝山也在不服中离世。而文徵明一直活到90岁，这在500多年前，几乎是个奇迹。在漫长的人生中，他修炼成为诗、文、书、画俱佳的一代宗师，世人赞誉他为“四绝全才”。或许，这才是四大才子中的“人生赢家”。
在不少人的眼中，他的艺术成就甚至可能超过了大名鼎鼎的唐伯虎。“晒宝节”上，上海书画出版社编辑苏醒认为，“就整个明朝而言，沈周是第一代领袖，文徵明是第二代领袖，第三代领袖则是董其昌。这三人的共同点在于：其一，三人皆为大书画家，书画创作上的成就极高，影响深远；其二，三人又都收藏宏富并精于鉴定，这使得周边的其他藏家产生了围绕他们的收藏活动。反观其他一些大家，如唐寅，其绘画上的天才和成就并不下于文徵明，但在鉴藏领域却没有什么影响；而收藏极富的项元汴，在绘画创作上又几乎没有成就。由此可见，能够集书画创作与鉴藏于一身者，仅沈周、文徵明、董其昌三人。而此三子中，文徵明正是承上启下的关键人物。”
创作《五瑞图》时，文徵明已经80岁了。上海博物馆书画部副研究员孙丹妍说：“那时候，他已经被江浙一代的文人画家当成老神仙供起来了。《五瑞图》的尺寸之大、绘制之精，非常罕见。当时文徵明已经80岁，这个时候能请动他画的人，应该是很有地位或者说和他交谊很深厚的人。而吴门画派的影响在当时已经是一个全国范围内的审美风潮了，这和文徵明的交友有关，也和吴中文人在明代政坛的影响力有关。”
《五瑞图》画中到底是哪五瑞？澎湃新闻艺术主编、上海书画院兼职画师顾村言认为：“这幅画中，个人比较倾向于树、草、芝、云、石。五瑞在元明清时期较为普遍，但进入近现代后，逐渐删减成为人们所熟知的岁寒三友。其实，包括齐白石、吴昌硕，他们所画的清供图以及大年初一挂在家里面的岁贡图，有花花草草、瓶罐、扶手、天竺、橘子等，这些都代表祥瑞，都是对美好生活的向往。五瑞的历史梳理，从最早的玉器五瑞，到明代的树、草、石，到后来清供，慢慢是一个过程，就像吉祥物一样，是一个发展的过程。经过这次疫情后，我觉得重提五瑞，驱邪祛毒，还是很有意义的。”
在今年的国际博物馆日之际，《五瑞图》在刘海粟美术馆“晒”了三天。而刘海粟美术馆也连续三天通过在线直播，为大家从不同维度介绍了文徵明的《五瑞图》。刘海粟美术馆馆长阮竣表示：“我们试图用一种教育活动的方式，来解析一些刘海粟美术馆的藏品。所以大家看到在我们背后挂了一幅匾，是当年康有为给海粟先生的一幅题词叫：存天阁。存天阁的斋名是刘海粟先生的书斋，也是当年上海美专的图书馆。”阮竣解释，活动起名叫“存天雅集”，“是用雅集的方式试图从形式、语言、内容上去还原中式文人对于一件作品、一个事件、一个趣事或者一个艺术故事的解析。这个内容是美术馆试图打造的一个全新文化内容。”（李君娜）
文徵明 《五瑞图》 刘海粟美术馆馆藏画心：长，189.1厘米；宽，94厘米
